more or lessの意味は？「ほぼ・多かれ少なかれ」の違いと使い方・例文を徹底解説【2026年版】

英語の「more or less」は、「ほぼ」「だいたい」「おおむね」と訳される表現です。しかし、実際にはそれだけではありません。文脈によっては「多かれ少なかれ」「ある程度」「大筋では」といった意味になり、話し手がどの程度確信しているのか、物事がどこまで進んでいるのかを柔らかく伝える働きもあります。

特に迷いやすいのが、almostやapproximatelyとの違い、肯定文で使ったときのニュアンス、そして文中のどこに置くのかという語順です。2026年現在のCambridge Dictionary、Oxford Advanced Learner's Dictionary、Collins English Dictionaryの語義・文法解説を踏まえ、基本の日本語訳から実践的な例文、発音、類義語まで整理します。

【基本を理解】more or lessの意味と日本語訳は？3つの使い分け

more or lessは、英語の副詞句として使われる慣用表現です。単語を直訳すると「より多く、またはより少なく」ですが、実際の会話では数量や程度を厳密に限定せず、おおよその状態を伝える意味になります。

Cambridge Dictionaryでは、主に「mostly（大部分は）」「approximately（およそ）」「almost（ほとんど）」という意味が紹介されています。Collins English Dictionaryでも「to some extent（ある程度）」や「approximately（およそ）」という語義が確認できます。

日本語に訳す際は、次の3つに分類すると理解しやすくなります。

1. 「ほぼ・だいたい・おおむね」

最も基本的な意味です。物事が完全ではないものの、ほとんどその状態に達していることを表します。

例文：

The project is more or less complete.

訳：そのプロジェクトはほぼ完成しています。

ここでは、プロジェクトが完全に終了したと断言しているわけではありません。細かな作業が残っている可能性はありますが、全体としては完成に近い状態です。

ほかにも、次のような訳し方ができます。

• more or less ready：ほぼ準備ができている
• more or less finished：だいたい終わっている
• more or less the same：ほぼ同じ
• more or less correct：おおむね正しい

2. 「多かれ少なかれ」

more or lessには、程度の大小に幅があることを表す使い方もあります。この場合は、日本語の「多かれ少なかれ」「程度の差こそあれ」が自然です。

例文：

Everyone is more or less affected by stress.

訳：誰もが多かれ少なかれストレスの影響を受けています。

この文章で伝えているのは、全員が同じ強さでストレスを感じているということではありません。影響の程度は人によって違っていても、何らかの影響を受けているという意味です。

このように、個人差や程度の違いを含んだ表現では「多かれ少なかれ」がよく合います。

3. 「ある程度・大筋では」

物事を完全に理解したり、全面的に同意したりしているわけではないものの、一定の範囲では認められる場合に使います。

例文：

I more or less understand what you mean.

訳：あなたの言いたいことはある程度理解しています。

また、次のような使い方もあります。

We more or less agree on the issue.

訳：私たちはその問題について大筋では意見が一致しています。

完全に同じ意見というわけではなくても、基本的な考え方は一致しているというニュアンスです。

more or lessを日本語に訳すときは、単語に対応する訳語を固定するのではなく、「数量の概算なのか」「状態の完成度なのか」「意見や理解の程度なのか」を見極めることが大切です。

【ニュアンスを解説】肯定文のmore or lessは何を意味する？

more or lessを理解するうえで、特に押さえておきたいのが肯定文でのニュアンスです。

英語学習では「ほぼ」と覚えがちですが、肯定文に置かれたmore or lessは、単に完成度や数量を表すだけではありません。話し手が発言を少し控えめにしたり、厳密な断定を避けたりする働きがあります。

肯定文では「完全ではないが、おおむねそうだ」

例えば、次の2つを比較してみましょう。

I understand the situation.

私は状況を理解しています。

I more or less understand the situation.

私は状況をおおむね理解しています。

最初の文章は、理解しているという事実をそのまま伝えています。一方、more or lessを加えると、完全に理解できているわけではないものの、全体像はつかんでいるという含みが生まれます。

つまり、more or lessは発言の確実性や程度を調整する表現でもあります。

「more or less the same」は完全一致ではない

日常会話やビジネス英語でよく登場するのが、more or less the sameという組み合わせです。

The two products are more or less the same.

訳：その2つの商品はほぼ同じです。

この表現は、2つの商品が完全に一致しているという意味ではありません。細かな違いは存在していても、主要な特徴や全体的な性質は似ているということです。

日本語では「ほとんど同じ」「大差ない」「実質的には同じ」と訳せます。

肯定文でも「ある程度」と「ほぼ」は区別する

more or lessが肯定文にあるからといって、必ず「ほぼ」と訳す必要はありません。

例えば、more or less familiar with the subjectなら「そのテーマについてある程度知っている」、more or less responsibleなら「多かれ少なかれ責任がある」という訳が自然です。

重要なのは、後ろに続く言葉との関係です。完成・終了・一致など、到達した状態を表す場合は「ほぼ」が合いやすく、知識・影響・責任など程度を表す場合は「ある程度」「多かれ少なかれ」が適しています。

【徹底比較】more or lessとalmost・approximatelyの違い

more or lessと混同しやすい英語表現がalmostとapproximatelyです。いずれも「ほぼ」「およそ」と訳されることがありますが、意味の焦点と使える場面には違いがあります。

Cambridge DictionaryとOxford Advanced Learner's Dictionaryの説明を踏まえると、次のように整理できます。

more or lessとalmostの違い

almostは、ある状態や出来事に非常に近いものの、完全には実現していないことを強調します。

I've almost finished the report.

訳：レポートはもう少しで終わります。

I've more or less finished the report.

訳：レポートはほぼ終わりました。

2つは似ていますが、前者は「完成まであと少し」という未完了の側面が前に出ます。後者は「細かな部分を除けば、おおむね完成している」という全体的な評価に重点があります。

もちろん、実際の文脈では意味が重なる場合もあります。必ずしも明確に二分できるわけではありませんが、完成までの距離を強調するならalmost、全体としての完成度を評価するならmore or lessが使いやすい表現です。

more or lessとapproximatelyの違い

approximatelyは、数値や時間、測定結果などを概算するときに使う表現です。Oxfordの辞書では、aboutが最も一般的で、approximatelyはよりフォーマルな表現として説明されています。

The journey takes approximately three hours.

訳：その移動には約3時間かかります。

The journey takes three hours, more or less.

訳：その移動にはだいたい3時間かかります。

どちらも所要時間の目安を伝えていますが、approximatelyは比較的客観的な概算に向いています。一方、more or lessは日常会話で自然に使え、時間だけでなく状態や意見の程度にも対応できます。

例えば、次の表現は自然です。

We more or less agree.

訳：私たちは大筋では同意しています。

これをWe approximately agree.とすると、一般的な会話表現としては不自然です。approximatelyは数量や測定可能な程度の概算に向いているためです。

使い分けの判断基準は、数字の概算ならapproximately、未完了の状態に近いことならalmost、幅広い意味でおおむね成立していることならmore or lessです。

【文法と語順】more or lessは文中のどこに置く？

more or lessは副詞句として機能します。Cambridge English Grammar Todayでは、基本的に文中の中間位置（mid position）で使われると説明されています。

ただし、すべての文章で同じ位置になるわけではありません。動詞の種類や数量表現の有無によって語順が変わります。

1. 一般動詞の前に置く

主語と一般動詞の間にmore or lessを置く形です。

We more or less understand the problem.

訳：私たちはその問題をおおむね理解しています。

基本的な語順は次のとおりです。

主語＋more or less＋一般動詞＋目的語

この位置では、動詞が示す行動や状態の程度を調整します。

2. 助動詞・完了形の助動詞の後に置く

助動詞やhaveなどの助動詞がある場合は、その後に置くのが基本です。

We have more or less finished the work.

訳：私たちはその仕事をほぼ終えました。

You can more or less rely on him.

訳：あなたは彼をある程度信頼できます。

語順は次のようになります。

主語＋助動詞＋more or less＋動詞

3. be動詞の後に置く

be動詞がメインの動詞として使われる場合は、通常その後ろにmore or lessを置きます。

The work is more or less complete.

訳：その仕事はほぼ完了しています。

They are more or less identical.

訳：それらはほとんど同じです。

この形は、物事の状態や性質を説明するときに便利です。

4. 数量や金額の後ろに置く

金額や数量を概算するときは、数字の後ろにmore or lessを置く形がよく使われます。

It will cost 100 dollars, more or less.

訳：費用はだいたい100ドルです。

There were 50 people there, more or less.

訳：そこにはおよそ50人がいました。

数量を示す場合は、数字の後ろに置く語順が特に自然です。Cambridgeの文法解説でも、数量や測定値の後ろで使う例が紹介されています。

注意したい語順：年齢を表す場合

Cambridge English Grammar Todayでは、人の年齢の前にmore or lessを置く使い方は通常しないと説明されています。

例えば、次の表現が自然です。

She is about 35.

訳：彼女は35歳くらいです。

年齢の概算にはaboutを使うほうが一般的です。数字に関する表現だからといって、すべてmore or lessに置き換えられるわけではありません。

意味や文法を理解したら、実際の文章で使えるように例文を確認しましょう。ここでは、日常会話、仕事、数量表現など、場面別に紹介します。

日常会話で使えるmore or lessの例文

例文1：

I'm more or less ready.

訳：私はほぼ準備ができています。

例文2：

Do you understand the rules?

More or less.

訳：ルールは理解できましたか？／まあ、だいたいは。

例文3：

We are more or less the same age.

訳：私たちはだいたい同じ年齢です。

例文4：

I know more or less what happened.

訳：何が起きたのか、ある程度は分かっています。

ビジネス英語で使えるmore or lessの例文

例文5：

The negotiations are more or less complete.

訳：交渉はほぼ完了しています。

例文6：

We more or less agree on the main points.

訳：主要なポイントについては大筋で合意しています。

例文7：

The figures are more or less accurate.

訳：数値はおおむね正確です。

例文8：

The new system works more or less as expected.

訳：新しいシステムはおおむね期待どおりに動作しています。

数量や時間を表すmore or lessの例文

例文9：

It takes an hour, more or less.

訳：所要時間はだいたい1時間です。

例文10：

There were 200 people at the event, more or less.

訳：そのイベントにはおよそ200人が参加していました。

例文11：

The package weighs 5 kilograms, more or less.

訳：その荷物の重さはおよそ5キログラムです。

more or lessの発音は？カタカナとアクセントを確認

more or lessの発音は、カタカナで表すと「モア・オア・レス」に近い音です。

• more：モアに近い音
• or：弱く発音する「ア」に近い音
• less：レスに近い音

発音記号の目安は、イギリス英語では /ˌmɔːr ə ˈles/、アメリカ英語では /ˌmɔːr ər ˈles/ です。実際の音は話者や地域、発話の速さによって多少変化します。

発音の要点は、3つの単語を同じ強さで区切らないことです。moreは比較的弱く、lessをはっきり発音すると自然なリズムになります。

特にorは、会話の中では弱く短く発音されます。カタカナの「モア・オア・レス」を一音ずつ強く読むよりも、滑らかにつなげることを意識してください。

more or lessの類義語と使い分け

more or lessには、文脈によって置き換えられる類義語が複数あります。ただし、完全に同じ意味で使えるわけではありません。

• about：約・およそ。日常会話で使いやすい。
• approximately：約・概算で。フォーマルな文章や数値の説明に適している。
• roughly：おおよそ・大まかに。概算や大まかな説明に使う。
• around：約・前後。時刻や数量などの概算に使う。
• nearly：ほとんど・もう少しで。完成や到達に近い状態を表す。
• almost：ほとんど・ほぼ。実現や完成の直前を表す。
• somewhat：いくぶん・多少。程度があることを示す。
• pretty much：ほぼ・だいたい。比較的くだけた会話表現。
• basically：基本的には・要するに。物事の本質や大筋を説明する。

例えば、約100人という意味ならabout 100 people、approximately 100 people、roughly 100 peopleはいずれも使えます。

一方、「私たちは大筋で同意している」という意味なら、We more or less agree.やWe basically agree.が自然です。

つまり、数字の概算を表すのか、物事の状態を評価するのか、意見の一致度を示すのかによって、最適な類義語は変わります。

【よくある疑問】more or less 意味に関するよくある質問（FAQ）

Q1：more or lessは日本語で何と訳せばいいですか？

A1：「ほぼ」「だいたい」「おおむね」が基本です。文脈によって「多かれ少なかれ」「ある程度」「大筋では」と訳します。数量なら「約」、完成度なら「ほぼ」、程度なら「ある程度」と考えると自然です。

Q2：more or lessとalmostは同じ意味ですか？

A2：似ていますが、完全に同じではありません。almostは「もう少しで実現する」という意味合いが強く、more or lessは「完全ではないものの、おおむね成立している」という幅広い意味で使えます。

Q3：more or lessとapproximatelyの違いは何ですか？

A3：approximatelyは数量・時間・測定値などを「約」と表す比較的フォーマルな表現です。more or lessは数量だけでなく、理解・完成・意見の一致など幅広い対象に使えます。

Q4：more or lessは肯定文でも使えますか？

A4：はい。肯定文で自然に使えます。We more or less agree.なら「私たちは大筋では同意しています」という意味です。完全な一致ではないことを含ませる働きもあります。

Q5：more or lessは文頭に置いてもいいですか？

A5：More or less, yes.のように、会話の返答や文全体を受ける形で文頭に置くことは可能です。ただし、通常の肯定文では主語と動詞の間など、中間位置に置く形が基本です。

Q6：more or lessの後ろに数字を置いてもいいですか？

A6：数字の前に置く形も見られますが、数量の概算では数字の後ろに置く形が自然です。例えば、It costs 100 dollars, more or less.のように使います。年齢についてはaboutを使うのが一般的です。

Q7：more or lessはフォーマルな英語ですか？

A7：Cambridge English Grammar Todayでは、more or lessはややインフォーマルな表現として説明されています。日常会話や一般的なビジネス会話では便利ですが、厳密な数値を示す報告書などではapproximatelyや具体的な数値を使うほうが適切です。

more or lessは、「ほぼ」「だいたい」という意味だけを覚えていると、実際の英文で正確に理解できないことがあります。大切なのは、数量・完成度・理解度・意見の一致など、何について説明しているのかを把握することです。

今回のポイントを整理すると、次のようになります。

• 「ほぼ・だいたい」：物事が完全ではないものの、おおむね成立している。
• 「多かれ少なかれ」：人や状況によって程度に差がある。
• 「ある程度」：完全ではないが、一定の理解や同意がある。
• almost：実現や完成まであと少しという状態を強調する。
• approximately：数量や時間などをフォーマルに概算する。

【プロの結論】more or lessを使いこなすためには、単語の日本語訳を暗記するだけでなく、話し手がどこまで断定しているのかを読み取ることが重要です。

例えば、more or less finishedは「ほぼ終わった」、more or less agreeは「大筋で同意する」、more or less affectedは「多かれ少なかれ影響を受ける」と訳せます。同じ表現でも、後ろに続く語句によって自然な日本語が変わります。

英作文では、数量の概算にapproximately、未完了の状態にalmost、幅広い程度や大まかな評価にmore or lessを使うことを意識すると、より自然な英語表現につながります。

まずは「more or less the same」「more or less finished」「more or less agree」の3つを覚え、実際の英文で意味と語順を確認してみてください。

主な辞書・文法資料： Cambridge Dictionaryの語義・文法解説、Oxford Advanced Learner's Dictionaryの語義・類似表現の解説、Collins English Dictionaryの語義を参照しています。

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