熊は冬眠しないことがある？2026年最新の時期・理由と冬の遭遇対策を徹底解説

「冬なのに熊が歩いていた」「雪が積もっている山でツキノワグマが目撃された」――。本来、冬になると冬眠するはずの熊が、なぜ寒い季節にも活動しているのでしょうか。実は、熊はすべての個体が同じ時期に冬眠するわけではありません。地域の気温や食料の量、秋までに蓄えた脂肪、個体の状態などによって、冬眠の開始時期や期間が変わります。

2026年11月現在、環境省の最新資料に加え、東京農工大学の脂肪蓄積研究、北里大学が公表した雪上を歩くツキノワグマの映像など、熊の冬眠を考えるうえで重要な情報が明らかになっています。暖冬なら必ず冬眠しないのか、ドングリの凶作はどう影響するのか、冬に熊を見かけたらどうすればよいのか。ツキノワグマとヒグマの違いを含め、科学的な研究と2026年度の最新情報から解説します。

【結論】熊は冬眠しないことがある？その理由と実態

結論からいえば、熊は冬眠しないこともあり、通常より冬眠期間が短くなる個体もいます。ただし、日本に生息するツキノワグマとヒグマは、基本的に冬眠する動物です。冬になっても目撃されるからといって、その地域の熊がすべて冬眠をやめたわけではありません。

環境省によると、日本の熊は一般的に3月頃から11月頃まで活動し、12月頃から2月頃に冬眠します。ただし、暖冬や地域の気候条件によって活動時期が前後します。冬眠開始のタイミングには個体差もあり、暦だけで活動の有無を判断することはできません。

熊が冬眠しない、または冬眠期間を短縮する主な理由

冬眠の時期や長さに関係する要素は、主に次のとおりです。

• 気温や積雪の変化：地域の気象条件によって、冬眠に入る時期や活動を再開する時期が変化する。
• 食料の確保：冬でも食べ物を得られる環境では、活動を続ける個体が存在する可能性がある。
• 秋の脂肪蓄積量：冬眠に必要なエネルギーを十分に蓄えられなかった場合、通常の冬眠に入れないケースがある。
• 個体差：年齢や性別、繁殖状態、栄養状態などによって冬眠行動に違いが生じる。
• 人間の生活圏との接近：生ゴミや放置された果実など、山以外で食べ物を得られる環境が活動に影響する場合がある。

2025年11月17日、北里大学獣医学部は、雪深い八甲田山系で活動するツキノワグマの映像を公表しました。研究グループは2025年1月中旬に自動撮影装置を使って調査を実施し、積雪のある山中を歩く個体の姿を記録しています。

同大学は、栄養を十分に蓄えられず冬眠に入れないケースや、秋の栄養状態が良好でも食物を得られる環境では冬眠に入らない個体がいる可能性を指摘しています。温暖化や食物資源の変動との関係についても、継続的な調査が必要とされています。

この記録が示すのは、雪が降っていることと、熊が必ず冬眠していることは同じではないという事実です。ただし、1頭の撮影記録だけで、日本各地の熊が冬眠しなくなったと判断することはできません。

【2026年最新】ツキノワグマとヒグマの冬眠時期・期間を比較

熊の冬眠時期を知るには、まず日本に生息する2種類の熊を区別する必要があります。北海道に生息するヒグマと、本州・四国の一部に生息するツキノワグマでは、地域の気候や食料環境、活動範囲などが異なります。

環境省の一般的な目安では、熊の冬眠期は12月から2月頃です。一方、自治体や研究機関が示す生態情報では、冬眠が11月頃に始まる地域や、3月から4月頃まで続くケースも確認できます。

ツキノワグマとヒグマの冬眠期間の違い

※上記は公的機関や研究機関が示す一般的な生態情報を整理した目安であり、全国一律の確定日程ではありません。

ツキノワグマはいつ冬眠する？

ツキノワグマは、本州や四国の一部に生息しています。東京都環境局の生態情報では、東京のツキノワグマは12月から3月下旬頃に樹洞や岩穴などで冬眠するとされています。

冬眠から目覚める時期は3月下旬から4月中旬頃が目安です。ただし、冬眠中に出産したメスは、子グマが成長するまで穴にとどまるため、ほかの個体より遅れて活動を始めることがあります。

また、山の食料事情によっては11月頃に冬眠へ入る個体もいます。気温だけでなく、秋にどれだけ食べ物を確保できたかも冬眠時期を左右する要素です。

ヒグマの冬眠期間は？北海道では12月から3月が目安

ヒグマは北海道にのみ生息する大型の熊です。札幌市の生態情報では、12月から3月頃が冬眠・出産の時期とされています。10月から11月にかけて食いだめを行い、十分な脂肪を蓄えてから冬眠穴に入ります。

冬眠明けは3月から5月頃です。札幌市によると、一般的にオス、子グマのいないメス、子グマを産んだメスの順に冬眠穴から出てくるとされています。

特に注意したいのは、冬眠明けの時期が個体によって異なることです。春になってもすべての熊が同時に活動を再開するわけではなく、子連れの母グマは遅れて穴を離れる場合があります。

こうした時期の違いは、地域の気温や積雪、繁殖状態などが関係しています。冬眠時期を知る際には、全国共通のカレンダーよりも、実際に生息する地域の自治体が発表する情報を優先することが大切です。

【生態を解説】ツキノワグマの冬眠の仕組みと冬眠中の活動実態

熊の冬眠は、人間が想像するように何か月間も完全に眠り続ける状態とは異なります。冬眠中も生命活動は続いており、体内ではエネルギーを節約するための生理的な変化が起きています。

秋の食いだめで体脂肪を蓄積する

熊は冬眠に入る前、秋の食料が豊富な時期に大量の食べ物を摂取します。この行動は「過食期」と呼ばれ、冬の絶食状態に備えて体脂肪を蓄える重要な期間です。

ツキノワグマはドングリやブナの実、クリ、果実などを食べます。ヒグマもドングリや木の実を中心に、地域によってはサケ類なども利用します。

蓄えた脂肪は、冬眠中に食べ物を摂取しなくても生命活動を維持するためのエネルギー源になります。冬眠前の栄養状態が、その後の冬を乗り切るうえで重要になる理由です。

体温・心拍数・代謝が低下する

熊が冬眠すると、心拍数や呼吸数、代謝活動が大きく低下します。体温も下がりますが、シマリスなどの小型冬眠動物ほど大幅には低下しません。

札幌市円山動物園の解説では、ヒグマの活動時の体温は約38度で、冬眠中は約32～33度程度になるとされています。つまり、体温を比較的高く保ちながらエネルギー消費を抑える仕組みを持っています。

この特徴によって、熊は冬眠中でも周囲の刺激に反応し、必要に応じて比較的速やかに動き出すことができます。

冬眠中は排泄をほとんど行わない

熊の冬眠には、排尿や排便をほとんど行わないという特徴もあります。

札幌市円山動物園の解説によれば、尿に含まれる成分を体内で再利用する仕組みがあり、排泄物も冬眠穴の中に通常の形で大量に残るわけではありません。排便についても、硬い便が体内にとどまり、冬眠明けに排出されます。

長期間にわたって食事や水分の摂取をほとんど行わずに過ごせるのは、こうした特殊な代謝機能があるためです。

冬眠中に出産する母グマ

熊の冬眠で特に興味深いのが、メスが冬眠中に出産することです。

ヒグマの場合、妊娠したメスは冬眠穴の中で1月下旬から2月上旬頃に出産します。生まれたばかりの子グマは非常に小さく、母グマは冬眠を続けながら授乳します。

春になって子グマが成長すると、母グマは一緒に冬眠穴から出て活動を始めます。このため、子連れのメスはオスや単独のメスより冬眠明けが遅くなる傾向があります。

熊の冬眠は単なる寒さ対策ではありません。繁殖や子育てを含めた、年間の生活サイクルを支える重要な生理機能なのです。

【2026年の最新研究】暖冬・ドングリ凶作と熊の冬眠の関係

熊が冬眠しない理由を考えるうえで、気温と食料の問題は切り離せません。特に注目されるのが、暖冬による活動時期の変化と、秋のドングリの豊凶です。

ただし、暖冬だから必ず冬眠しなくなるという単純な関係ではありません。熊の冬眠には、気温だけでなく、食物の確保や体脂肪の蓄積状況も関係しています。

東京農工大学の研究で判明した脂肪蓄積の実態

2026年1月5日、東京農工大学は、ツキノワグマの脂肪蓄積量の季節変動に関する研究成果を発表しました。

島根県中山間地域研究センター、東京農工大学、ノルウェーNord大学、国立環境研究所などの研究チームが、島根県で2003年から2018年に有害捕獲などによって捕獲されたツキノワグマ651頭を対象に調査したものです。

研究では、皮下脂肪、内臓脂肪、骨髄脂肪という3種類の脂肪量を測定し、季節による変化やドングリの豊凶との関係を分析しました。

特に重要なのは、冬眠前の秋と冬眠後の春を比較した結果です。

• 皮下脂肪：約62％減少
• 内臓脂肪：約39％減少

この結果は、熊が冬眠中に蓄積した脂肪をエネルギー源として利用していることを示しています。

加えて、研究では皮下脂肪が先に利用され、その後に内臓脂肪や骨髄脂肪が使われる可能性も示されました。熊の体脂肪は、単に体重を増やすためのものではなく、季節ごとのエネルギー不足を乗り切るための重要な備蓄なのです。

ドングリの凶作は翌年の栄養状態にも影響する

東京農工大学の研究でもう一つ注目されるのが、ドングリの豊凶と翌年の脂肪蓄積量との関係です。

前年にドングリが不作だった場合、クマの内臓脂肪や骨髄脂肪の蓄積量は、前年が並作または豊作だった場合と比べて少なくなる傾向が確認されました。

加えて、その影響は翌年の秋にまで及ぶことが分かりました。つまり、ドングリが不作だった年の影響は、その年の冬眠だけで終わらず、翌年の栄養状態にも関係する可能性があります。

この研究から見えてくるのは、熊の冬眠を考える際には、その年の秋の食料だけでなく、前年から続く栄養状態にも目を向ける必要があるということです。

2026年度のドングリ豊凶調査で見えた地域差

2026年度のドングリの実りも、全国で一様ではありません。

兵庫県が2026年9月11日に公表した調査では、県内のドングリ類全体が凶作でした。コナラとミズナラは大凶作だった一方、ブナは豊作という結果です。また、4月から8月までの熊の目撃・痕跡件数は過去最多となっており、県は冬眠前の熊が餌を求めて人里へ出没する可能性に注意を呼びかけています。

一方、埼玉県が2026年10月20日に公表した調査では、コナラとミズナラは並作、ブナは凶作でした。前年と比べて全体的には改善したものの、冬眠前の活動が活発になる時期には人里への出没に注意するよう呼びかけています。

この2県の結果を比べるだけでも、地域によってドングリの実り方が異なることが分かります。

環境省も2026年11月9日に、各都道府県の堅果類の豊凶調査結果を更新しています。熊の出没状況や食料事情を判断する際には、全国平均だけでなく、実際に生活する地域の調査結果を確認が必要です。

暖冬と熊の冬眠はどのようにつながるのか

暖冬は熊の冬眠時期を変化させる可能性があります。気温や積雪の状況が変われば、活動できる期間や食料を確保できる条件も変わるためです。

北里大学の研究グループも、2025年1月に撮影された雪上を歩くツキノワグマの行動について、温暖化や食物資源の変動が関係している可能性に触れています。

一方で、食料不足が起きた場合には、必ず冬眠が遅くなるわけではありません。札幌市円山動物園が紹介するヒグマの生態では、主要な食料が凶作の年ほど、採食行動を早めに切り上げて冬眠に入る傾向が説明されています。

つまり、食料不足によって人里への移動が増えることと、冬眠開始が早まることは両立します。冬眠前の食いだめのために活動範囲を広げる個体がいる一方、十分な食料を確保できずに早く冬眠へ入る個体もいるのです。

暖冬・ドングリ凶作・脂肪蓄積量の3つを切り離さずに考えることが、熊の冬眠を理解する要点です。

【冬に熊が目撃される理由】冬眠穴と移動の実態

冬に熊を目撃した場合、考えられる理由はいくつかあります。冬眠に入る前の活動が続いている場合もあれば、冬眠中の個体が何らかの刺激を受けて穴から出てくる場合もあります。

理由1：冬眠に入る前の食いだめが続いている

熊は冬眠する前に、できるだけ多くの栄養を確保しようとします。ドングリや果実が残っている場所を探したり、農地や集落周辺に移動したりすることがあります。

特に秋から初冬は、冬眠前の食料確保と人間の生活圏が重なりやすい時期です。東京農工大学の研究者らによるGPSを使った行動調査を紹介した2026年5月のサイエンスポータルの記事でも、秋の食いだめによって行動範囲が広がり、人との遭遇リスクが高まることが説明されています。

理由2：冬眠中でも刺激を受けると目覚める

熊は冬眠中でも周囲の刺激に反応できる動物です。東京都環境局のツキノワグマに関する情報でも、冬眠中に刺激を受けると瞬時に覚醒して動き出すことがあるとされています。

冬眠穴の近くに人間や動物が接近した場合など、外部の刺激によって一時的に活動する可能性があります。ただし、こうした行動が見られたからといって、必ず冬眠を完全に終えたとは限りません。

理由3：冬眠穴から出て別の場所へ移動する

熊が冬を過ごす場所は、必ずしも人間がイメージするような洞窟とは限りません。

ツキノワグマは樹洞や岩穴、木の根が持ち上がってできた空間など、地形や周囲の環境に応じて越冬穴を利用します。ヒグマも斜面のくぼみや土を掘った穴などを冬眠場所として使います。

冬眠穴の場所や利用期間は個体や環境によって異なります。冬眠明けの際には穴から出て周辺を移動し、採食場所を探します。また、子連れのメスは子グマの成長を待ってから穴を離れることがあります。

そのため、冬眠穴の近くで足跡を発見したり、雪上を歩く熊を撮影したりした場合でも、必ずしもその個体が冬眠を放棄したとは判断できません。

理由4：人里で食べ物を見つけている

冬眠前後の熊が人里へ接近する背景には、人間の生活圏にある食料も関係します。

柿やクリなどの放置果実、生ゴミ、屋外に保管された食品などは、熊を引き寄せる原因になります。一度人里で簡単に食べ物を得られると学習した個体は、再び同じ場所に現れる可能性があります。

札幌市円山動物園も、熊が人間の生活圏で簡単に食料を得られることを学習すると、繰り返し山から下りてくる場合があると説明しています。

熊の冬の目撃情報を見た際には、単純に「冬眠しなくなった」と考えるのではなく、目撃された時期、場所、周辺の食料環境、積雪状況などを合わせて判断する必要があります。

【冬眠しない熊への遭遇対策】冬でも油断できない理由と安全行動

冬眠時期に入ったからといって、山や森林周辺が安全になるわけではありません。冬でも活動する熊が存在する以上、登山やキャンプ、山間部での散歩などでは、季節に関係なく遭遇対策が必要です。

山に入る前に確認したい5つの対策

• 自治体の出没情報を確認する：登山や散策の前に、都道府県や市町村が公表している熊の目撃情報を確認する。
• 鈴やラジオなどで人の存在を知らせる：見通しの悪い場所では、音を出して不意の遭遇を避ける。
• 単独行動を避ける：できるだけ複数人で行動し、周囲の状況に注意する。
• 食べ物やゴミを放置しない：食品は密閉し、生ゴミや食べ残しを持ち帰る。
• クマ撃退スプレーを準備する：熊の生息地域へ入る場合は、使用方法や携行方法を事前に確認する。

環境省も、クマの出没情報を事前に確認することや、鈴・ラジオなどで人の存在を知らせること、食料やゴミを管理することを推奨しています。

冬に熊と遭遇したらどうする？

万が一、熊を見つけた場合は、慌てずに距離を取ることが基本です。環境省のクマ類の出没対応マニュアルや2026年の政府広報でも、遭遇時の落ち着いた行動が呼びかけられています。

• 遠くに熊がいる場合：熊を刺激せず、静かにその場から離れる。
• 近くに熊がいる場合：熊の動きを確認しながら、背中を見せずにゆっくり後退する。
• 熊が近づいてきた場合：走って逃げたり、大声で威嚇したりせず、落ち着いて距離を取る。
• 突発的に襲われた場合：うつ伏せになり、両腕で顔や首を覆って頭部を守る防御姿勢を取る。

特に危険なのが、熊を見つけて写真や動画を撮影しようと近づく行為です。冬眠中の熊や子連れの母グマに接近することは非常に危険です。

また、熊がいる場所を無理に通り抜けようとせず、熊が立ち去るまで安全な場所で待つことも重要です。

住宅地でできる熊の出没予防

山間部だけでなく、住宅地の周辺でも熊を引き寄せない環境づくりが大切です。

• 柿やクリなど、利用しない果樹の実を放置しない。
• 生ゴミを屋外に放置しない。
• 家庭菜園や農作物は適切に管理する。
• 倉庫や物置に食品を保管する場合は、熊が侵入できないよう対策する。
• 目撃情報を確認した場合は、自治体や警察などの公的機関に情報を共有する。

熊は優れた嗅覚を持ち、食べ物のにおいを手がかりに行動します。人間の生活圏に食料が放置されていると、熊が繰り返し訪れる原因になりかねません。

2026年11月現在、環境省は熊の出没情報や人身被害件数などの速報値を更新しています。11月10日更新の資料では、人身被害は10月まで、出没情報と捕獲数は9月までの情報が掲載されています。これらは速報値であり、地域ごとに集計方法も異なるため、居住地や訪問先の自治体による最新の注意喚起も併せて確認してください。

【熊の冬眠に関するよくある質問（FAQ）】

Q1：熊は冬眠しないことが本当にあるのですか？
A1：あります。ツキノワグマやヒグマは基本的に冬眠しますが、個体の栄養状態や食料環境などによって、冬眠期間が短くなったり、冬も活動したりする場合があります。北里大学が2025年11月に公表した研究では、2025年1月中旬に雪上を歩くツキノワグマが撮影されています。

Q2：熊は何月から何月まで冬眠しますか？
A2：一般的には12月から2月頃が冬眠期の目安です。ただし、ツキノワグマは11月下旬から12月頃に冬眠へ入り、3月下旬から5月頃に活動を再開する個体もいます。ヒグマは12月から3月頃が目安で、地域や個体によって異なります。

Q3：暖冬だと熊は冬眠しなくなるのでしょうか？
A3：暖冬によって活動期間が変化する可能性はありますが、暖冬だから必ず冬眠しなくなるわけではありません。気温だけでなく、食料の確保や体脂肪の蓄積量、個体差なども関係します。

Q4：ドングリが不作になると熊は冬眠しなくなりますか？
A4：必ずしもそうではありません。ドングリが凶作になると、熊が食料を探して人里へ接近する可能性があります。一方、食料不足によって採食を早めに切り上げ、冬眠開始が早まる場合もあります。栄養状態が悪く、冬眠に必要な脂肪を十分に蓄えられない個体については、冬眠に入れない可能性も指摘されています。

Q5：冬眠中の熊は完全に眠り続けているのですか？
A5：いいえ。冬眠中も生命活動は続いており、心拍数や代謝が低下した状態で過ごします。通常は排尿や排便をほとんど行いませんが、外部の刺激に反応して目覚めることもあります。

Q6：冬に熊を見かけたら近づいても大丈夫ですか？
A6：絶対に近づいてはいけません。冬眠前の活動中の個体や、刺激によって目覚めた個体である可能性があります。静かに距離を取り、背中を見せて走らず、自治体や警察などの公的機関に情報を伝えてください。

熊は基本的に冬眠する動物ですが、すべての個体が同じ時期に冬眠へ入り、同じ期間だけ眠り続けるわけではありません。ツキノワグマとヒグマでは生息地域が異なり、気温や積雪、食料の豊凶、脂肪の蓄積量などによって活動時期に違いが生じます。

2026年に注目したいのは、東京農工大学によるツキノワグマ651頭の脂肪蓄積研究と、北里大学が公表した雪上を歩くツキノワグマの記録です。これらの研究は、冬眠が単純に気温だけで決まるものではなく、栄養状態や周囲の食物環境とも密接に関係していることを示しています。

また、2026年度のドングリ調査では、兵庫県で全体的に凶作、埼玉県では前年より改善するなど、地域差も確認されています。全国一律に熊の冬眠や出没を予測することは難しく、地域ごとの情報収集が欠かせません。

【プロの結論】 熊の冬眠を正しく理解するために重要なのは、「冬だから熊はいない」という思い込みを捨てることです。冬眠は完全な意識停止ではなく、個体の状態や環境によって変化する生理的な休眠です。雪が積もっていても熊が活動している可能性はあります。

登山やキャンプ、山間部での生活では、冬眠時期だけを安全の判断基準にせず、自治体の最新の出没情報、ドングリの豊凶状況、現地の注意喚起を確認してください。熊の生態を知り、適切な距離を保つことが、人と熊の双方を守るための第一歩です。

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